＜腸内フローラとは＞

私たちの腸内にはたくさんの細菌がすみついています。これら腸内にすんでいる細菌は、 腸内細菌といい、その数は100種類以上、個数は約100兆個にもなります。 

特に回腸（かいちょう/小腸の終わり）から大腸にかけては、これら多種多様な腸内細菌が 種類ごとにまとまりをつくってびっしりと腸内に壁面を作って生息している状態です。 この様相は、まるで植物が種類ごとに集団を作って群れている花畑の様子ともたとえられ、「腸内フローラ」（腸内細菌叢/ちょうないさいきんそう）と呼ばれています。